Mensen maken het verschil
Dat klinkt als een open deur. Natuurlijk draait de arbeidsmarkt om mensen. Maar hier gaat het om mensen die zich inzetten om de arbeidsmarkt te veranderen. Mensen die kansen zien in inclusiviteit en vinden dat iedereen mee moet kunnen doen. Niet alleen in het belang van de mensen zelf, maar ook van werkgevers. Drie van deze mensen nemen deze maand afscheid.
Richard Brenkman: voorvechter van een zachte landing
Afgelopen dinsdag was ik bij het afscheid van Richard Brenkman. Hij was veertig jaar verbonden aan De Onderwijsspecialisten, een organisatie voor speciaal onderwijs in Gelderland. In de afgelopen jaren zette hij zich in voor jongeren met een VSO-diploma. Hij hielp hen op weg naar een vervolgopleiding, leer-werkplek of passend werk.
Voor 2015 gingen veel van deze jongeren automatisch naar sociale werkplaatsen. Soms passend, maar lang niet altijd. Na de invoering van de Participatiewet werden ze losgelaten. Richard zag dat dit niet werkte. Juist op dat moment hadden velen extra begeleiding nodig. Zonder die hulp verloren ze vaak snel hun eerste baan. Omdat ze geen recht hadden op een uitkering, vielen ze tussen wal en schip. Pas jaren later kwamen ze in beeld bij re-integratieprogramma’s. Veel te laat.
Richard zette zich, samen met zijn werkgever en landelijke belangenbehartigers, in om deze overgang beter te regelen. Dankzij zijn inzet vonden honderden jongeren een passende plek. Een enorme prestatie.
Aart van der Gaag: boegbeeld van de banenafspraak
Aart van der Gaag maakt al decennia het verschil op de arbeidsmarkt. De afgelopen tien jaar deed hij dat als boegbeeld van de banenafspraak. Afgelopen week nam hij op zijn 76e afscheid met de publicatie van zijn boek Zonder werk vaart niemand wel.
Tijdens de boeklancering in de Malietoren in Den Haag waren veel mensen aanwezig die zich inzetten voor een inclusieve arbeidsmarkt. Sommigen wijzen erop dat de doelstelling van de banenafspraak niet volledig is gehaald. Toch zijn er 90.000 extra banen gerealiseerd voor kwetsbare werkzoekenden. Dat is een indrukwekkend resultaat.
Aart liet werkgevers de kansen van inclusiviteit zien. In de Haagse polder, in zaaltjes door het hele land, in artikelen en nu ook in zijn boek. Hij was een nestor, of zoals een spreker hem noemde: een herder.
Jenny Doest: inclusiviteit in de praktijk
Deze week neemt Jenny Doest afscheid als directeur van Rozet, het centrum voor taal, kunst en erfgoed in Arnhem. In de afgelopen negen jaar zette zij zich niet alleen in voor cultuur, maar ook voor een inclusieve arbeidsmarkt.
Ze ondersteunde onderwijs op plekken waar dat het hardst nodig was. Ze was actief in de diversiteitsreis en de alliantie Arnhem-Oost. En als werkgever gaf ze zelf het goede voorbeeld. Haar organisatie is diverser en inclusiever dan de meeste die ik ken. Ze zag talent in mensen die elders over het hoofd werden gezien. Ze bewees dat het kan, en dat er geen reden is om het niet te doen. Zeker niet in een krappe arbeidsmarkt.
Dank aan drie veranderaars
Gelukkig zijn er nog genoeg mensen die zich inzetten voor een betere arbeidsmarkt. Maar vandaag neem ik mijn hoed af voor deze drie. En ik bedank hen voor hun tomeloze inzet.
